Lidelsens former og figurer

Lidelse er et grundmotiv i det bibelske univers, ligesom lidelse hører til som et grundvilkår i den menneskelige erfaringsverden. Som et onde, der rammer i flæng og bestandigt truer med at ødelægge livet, udløser det evnen til at tænke i symboler og metaforer. I den forstand rummer lidelse et kreativt potentiale af transcenderende dimensioner. For det onde kræver modsigelse; det meningsløse og tilsyneladende vilkårlige må tilskrives en mening, et overordnet eller guddommeligt formål. Således ses lidelsen i det bibelske univers i lyset af et gudsforhold og fortolkes i overensstemmelse med et bestemt gudsbegreb. Men da fortolkning er kontekstuelt betinget og lidelseserfaring både tids- og kulturhistorisk relativ, antager lidelsesfortolkningen i de forskellige bibelske skrifter mange former og illustreres dramatisk af mange forskellige figurer såsom Herrens lidende tjener og Job i Det Gamle Testamente, Jesus og Paulus i Det Nye Testamente .